北京時間2025年11月1日4時58分，在軌執(zhí)行任務(wù)的神舟二十號航天員乘組順利打開“家門”，歡迎遠道而來的神舟二十一號航天員乘組入駐中國空間站，這是中國航天史上第7次“太空會師”。

隨著神舟二十一號飛行乘組順利進入中國空間站，一場涵蓋生命、流體與材料科學(xué)的太空實驗拉開帷幕，多個實驗項目將圍繞動物行為、生命起源、智能材料與航天關(guān)鍵技術(shù)展開探索。其中，2雌2雄4只小鼠首次進入“天宮”，這將是我國首次在軌實施小鼠空間科學(xué)實驗，標志著中國空間站生命科學(xué)實驗進入新階段。

為什么是小鼠？與人類基因同源性高

【資料圖】

小鼠與人類基因同源性高、體型小、繁殖周期短，是公認的生命科學(xué)研究的重要哺乳類模式動物。也是研究太空環(huán)境下生命體生理變化、行為適應(yīng)乃至生殖發(fā)育的重要模型。

專家介紹，此次進入“天宮”的小鼠并非常見的“小白鼠”，而是經(jīng)過嚴格篩選和訓(xùn)練的小黑鼠。

在軌期間，這4只小鼠計劃在空間站生活5天左右。科研人員將通過多維度視頻圖像監(jiān)測，研究空間環(huán)境對小鼠行為的影響，初步探究小鼠在空間環(huán)境的應(yīng)激響應(yīng)和適應(yīng)性變化規(guī)律。

圖為參與此次實驗的小鼠之一。（中國科學(xué)院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心提供）

如何成為“航天鼠”？晉級之路十分不易

要想成為合格的“動物航天員”，這些小鼠必須通過一系列嚴苛的測試。

首先是“體能關(guān)”，小鼠要在特制的“動感單車”——加速旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)棒上堅持一段時間，考驗其體能、耐力和抓握力。

其次要突破抗暈挑戰(zhàn)，通過二維小鼠旋轉(zhuǎn)儀模擬太空環(huán)境下的前庭刺激，讓小鼠體驗多維度、長時間旋轉(zhuǎn)，以適應(yīng)“太空暈動癥”。

科研人員還要將小鼠倒吊觀察其掙扎反應(yīng)，篩選出積極抗爭的“樂天派”；通過迷宮測試評估其空間識別與適應(yīng)能力，確保它們在失重漂浮環(huán)境中仍能找到食物、存活下來。

專家告訴記者，完成一系列考驗后，小鼠還需提前入住模擬太空艙的緊湊型飼養(yǎng)籠，適應(yīng)未來在軌生活空間。4只表現(xiàn)最優(yōu)的小鼠，最終拿到了通往太空的“晉級卡”。

圖為科研人員展示實驗小鼠。（中國科學(xué)院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心提供）

從“上天”到“返回”：小老鼠承載大期待

任務(wù)結(jié)束后，小鼠們將隨神舟二十號飛船返回地球，進入后續(xù)研究階段。項目承擔單位、中國科學(xué)院動物研究所副研究員李天達介紹，此次任務(wù)的主要目標是建立哺乳動物天地研究全流程的實驗體系、驗證小鼠空間飼養(yǎng)的關(guān)鍵核心技術(shù)、探索研究小鼠各器官系統(tǒng)對空間環(huán)境的應(yīng)激響應(yīng)，為未來系統(tǒng)開展哺乳動物空間科學(xué)研究奠定重要基礎(chǔ)。

由中國科學(xué)院牽頭負責的空間應(yīng)用系統(tǒng)本次共上行6項科學(xué)實驗，實驗樣品及裝置總重量63.2公斤。來自中國科學(xué)院大連化學(xué)物理研究所的載荷專家張洪章將發(fā)揮專業(yè)優(yōu)勢，在軌開展“面向空間應(yīng)用的鋰離子電池電化學(xué)光學(xué)原位研究”。

此外，“空間環(huán)境下遺傳密碼起源與手性的關(guān)系”等2項生命科學(xué)領(lǐng)域研究，“微重力環(huán)境下活性膠體的結(jié)構(gòu)與動力學(xué)研究”等2項流體科學(xué)領(lǐng)域研究也將陸續(xù)開展。

來源：新華社

記者：胡喆

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